EFICACIA DEL MANEJO PALIATIVO DE ENFERMERÍA CENTRADO EN LA COMUNIDAD VERSUS ATENCIÓN HOSPITALARIA ESTÁNDAR EN PACIENTES CON CIRROSIS HEPÁTICA DESCOMPENSADA: REVISIÓN SISTEMÁTICA

Resumen

DOI: https://doi.org/10.46296/yc.v10i19.1006

Resumen

La cirrosis hepática constituye una patología crónica, progresiva e irreversible caracterizada morfo fisiológicamente por el reemplazo difuso del parénquima funcional por una densa matriz extracelular fibrilar y nódulos de regeneración estructurados de manera anómala, lo cual altera drásticamente la arquitectura vascular interna y la microcirculación sinusoidal. Esta distorsión estructural incrementa la resistencia al flujo sanguíneo portal, desencadenando hipertensión portal clínicamente significativa, definida por un gradiente de presión venosa hepática superior a los 10 mmHg, el cual actúa como el motor fisiopatológico central de las manifestaciones clínicas más severas. A nivel epidemiológico global, la cirrosis representa una de las principales causas de morbimortalidad en adultos, impulsada fundamentalmente por el consumo nocivo y continuado de alcohol, las infecciones crónicas por los virus de la hepatitis B y C, y el notable incremento de la enfermedad por hígado graso asociada a disfunción metabólica, además de etiologías menos frecuentes pero complejas como la hepatitis autoinmune, la enfermedad de Wilson por acumulación de cobre y la hemocromatosis hereditaria por sobrecarga de hierro. El curso clínico de la enfermedad transita de una fase compensada prolongada y frecuentemente asintomática hacia estadios descompensados caracterizados por la aparición de complicaciones graves que comprometen drásticamente la supervivencia a corto y mediano plazo. Entre las principales descompensaciones destacan la ascitis, la peritonitis bacteriana espontánea derivada de la traslocación bacteriana, las várices gastroesofágicas con alto riesgo de hemorragia digestiva masiva, la encefalopatía hepática inducida por la acumulación sistémica de neurotoxinas como el amonio, el síndrome hepatorrenal y la eventual progresión hacia el carcinoma hepatocelular. En este complejo escenario asistencial, la atención paliativa multidisciplinaria e interdisciplinaria se erige como un componente indispensable que no debe postergarse para la fase terminal, sino integrarse tempranamente en el manejo continuo del paciente. La intervención de enfermería orientada a la comunidad y al entorno domiciliario adquiere un papel preponderante para aliviar el sufrimiento físico, psicosocial y espiritual tanto del paciente como de su entorno afectivo. En la dimensión física, los cuidados de enfermería abarcan la monitorización hemodinámica estrecha, el control farmacológico y no farmacológico del dolor recalcitrante y la fatiga crónica, la vigilancia rigurosa del balance hídrico y electrolítico, el soporte nutricional hiperproteico e hipercalórico orientado a prevenir o contrarrestar la sarcopenia y la desnutrición proteico-calórica, así como la ejecución de procedimientos invasivos paliativos como el drenaje peritoneal de líquido ascítico refractario en el ámbito comunitario. En la esfera psicosocial, la enfermería fomenta el fortalecimiento de las redes de apoyo familiar y social, imparte educación sanitaria continua para el autocuidado, promueve mecanismos de afrontamiento eficaces y previene activamente el síndrome de sobrecarga o agotamiento del cuidador principal mediante la redistribución equitativa de responsabilidades cotidianas. Asimismo, la dimensión espiritual resulta determinante para brindar confort existencial, respetando profundamente la cosmovisión, los rituales y las creencias individuales del paciente, y facilitando espacios de diálogo, reconciliación y cierre emocional. En conclusión, la evidencia científica demuestra que un abordaje holístico, humanizado y estructurado por parte del equipo de enfermería comunitaria optimiza el control de síntomas, reduce las rehospitalizaciones no planificadas, preserva la dignidad humana y transforma positivamente la calidad de vida de los pacientes con enfermedad hepática avanzada y de sus familias.

Palabras claves: Cirrosis hepática; Cuidados paliativos; Enfermería; Hipertensión portal; Complicaciones; Calidad de vida; Apoyo psicosocial; Sarcopenia.

Abstract

Hepatic cirrhosis is a chronic, progressive, and irreversible condition characterized morphophysiologically by the diffuse replacement of functional parenchyma with a dense fibrillar extracellular matrix and abnormally structured regenerative nodules; this drastically alters internal vascular architecture and sinusoidal microcirculation. This structural distortion increases resistance to portal blood flow, triggering clinically significant portal hypertension defined by a hepatic venous pressure gradient exceeding 10 mm Hgwhich acts as the central pathophysiological driver of the most severe clinical manifestations. Epidemiologically, cirrhosis is a leading cause of morbidity and mortality in adults worldwide, driven primarily by sustained harmful alcohol consumption, chronic hepatitis B and C viral infections, and the marked rise in metabolic dysfunction-associated fatty liver disease, alongside less common but complex etiologies such as autoimmune hepatitis, Wilson's disease (copper accumulation), and hereditary hemochromatosis (iron overload). The disease's clinical course progresses from a prolonged, often asymptomatic compensated phase to decompensated stages characterized by the onset of serious complications that drastically compromise short- and medium-term survival. Key decompensation events include ascites, spontaneous bacterial peritonitis resulting from bacterial translocation, gastroesophageal varices carrying a high risk of massive gastrointestinal hemorrhage, hepatic encephalopathy induced by the systemic accumulation of neurotoxins (such as ammonia), hepatorenal syndrome, and eventual progression to hepatocellular carcinoma. In this complex clinical landscape, multidisciplinary and interdisciplinary palliative care stands as an essential component that should not be deferred until the terminal phase but rather integrated early into the patient's ongoing management. Nursing interventions focused on the community and home environment play a pivotal role in alleviating the physical, psychosocial, and spiritual suffering of both the patient and their support network. In the physical realm, nursing care encompasses close hemodynamic monitoring; pharmacological and non-pharmacological management of intractable pain and chronic fatigue; rigorous monitoring of fluid and electrolyte balance; high-protein, high-calorie nutritional support aimed at preventing or counteracting sarcopenia and protein-calorie malnutrition; and the performance of invasive palliative procedures such as the peritoneal drainage of refractory ascites within the community setting. In the psychosocial sphere, nursing fosters the strengthening of family and social support networks, provides ongoing health education for self-care, promotes effective coping mechanisms, and actively prevents caregiver burden or burnout through the equitable redistribution of daily responsibilities. Furthermore, the spiritual dimension is crucial for providing existential comfort, deeply respecting the patient's worldview, rituals, and individual beliefs, while facilitating opportunities for dialogue, reconciliation, and emotional closure. In conclusion, scientific evidence demonstrates that a holistic, humanized, and structured approach by the community nursing team optimizes symptom control, reduces unplanned hospital readmissions, preserves human dignity, and positively transforms the quality of life for patients with advanced liver disease and their families.

Keywords: Liver cirrhosis; Palliative care; Nursing; Portal hypertension; Complications; Quality of life; Psychosocial support; Sarcopenia.

Información del manuscrito:
Fecha de recepción: 14 de julio de 2026.
Fecha de aceptación: 10 de septiembre de 2026.
Fecha de publicación: 10 de octubre de 2026.