SÍNDROME DE COTARD ASOCIADO A DEPRESIÓN MAYOR SEVERA CON CARACTERÍSTICAS PSICÓTICAS: REPORTE DE CASO CLÍNICO Y REVISIÓN NARRATIVA DE LA LITERATURA

Resumen

DOI: https://doi.org/10.46296/yc.v10i18.0874

Resumen

Introducción: El síndrome de Cotard es un fenómeno neuropsiquiátrico infrecuente caracterizado por delirios nihilistas relacionados con la inexistencia del yo, la muerte, la putrefacción corporal o la pérdida de órganos. Aunque puede aparecer en trastornos psicóticos primarios, enfermedades neurológicas y cuadros médicos, su asociación clásica se describe en depresión mayor severa con características psicóticas. Objetivo: Presentar un caso clínico  de síndrome de Cotard asociado a depresión mayor severa y revisar los elementos diagnósticos, diferenciales y terapéuticos más relevantes para la práctica clínica. Caso clínico: Varón de 46 años, sin antecedentes psicóticos, ingresó por ocho semanas de ánimo deprimido, anhedonia, insomnio terminal, pérdida ponderal, culpa delirante, ideas de ruina y convicción progresiva de estar muerto y carecer de órganos internos. Presentaba rechazo alimentario, riesgo suicida alto, deshidratación leve y marcado deterioro funcional. La evaluación médica, toxicológica, neurológica y metabólica no evidenció etiología orgánica aguda. Se diagnosticó episodio depresivo mayor severo con características psicóticas y síndrome de Cotard. Recibió manejo hospitalario multidisciplinario, antidepresivo, antipsicótico y terapia electroconvulsiva por riesgo vital secundario a negativa de ingesta. La evolución fue favorable, con remisión progresiva del delirio nihilista y recuperación funcional parcial al alta. Conclusión: El síndrome de Cotard debe considerarse una urgencia clínica cuando se asocia a depresión psicótica, suicidabilidad, rechazo alimentario o deshidratación. Su abordaje exige descartar causas orgánicas, valorar riesgo vital y aplicar tratamiento intensivo individualizado.

Palabras claves: síndrome de Cotard; depresión mayor; depresión psicótica; delirios nihilistas; terapia electroconvulsiva; reporte de caso.

Abstract

Introduction: Cotard syndrome is an uncommon neuropsychiatric phenomenon characterized by nihilistic delusions involving nonexistence of the self, death, bodily decay, or loss of internal organs. Although it may occur in primary psychotic disorders, neurological disease, and medical conditions, its classic association is severe major depressive disorder with psychotic features. Objective: To present a clinical case of Cotard syndrome associated with severe major depression and to review the most relevant diagnostic, differential, and therapeutic aspects for clinical practice.  case report: A 46-year-old man with no previous psychotic history was admitted after eight weeks of depressed mood, anhedonia, terminal insomnia, weight loss, delusional guilt, delusions of ruin, and a progressive conviction that he was dead and had no internal organs. He showed food refusal, high suicide risk, mild dehydration, and severe functional impairment. Medical, toxicological, neurological, and metabolic assessment did not reveal an acute organic etiology. Severe major depressive episode with psychotic features and Cotard syndrome were diagnosed. He received multidisciplinary inpatient care, antidepressant medication, antipsychotic medication, and electroconvulsive therapy because of life-threatening refusal of intake. Clinical evolution was favorable, with progressive remission of nihilistic delusions and partial functional recovery at discharge. Conclusion: Cotard syndrome should be considered a clinical emergency when associated with psychotic depression, suicidality, food refusal, or dehydration. Management requires exclusion of organic causes, structured risk assessment, and individualized intensive treatment.

Keywords: Cotard syndrome; major depressive disorder; psychotic depression; nihilistic delusions; electroconvulsive therapy;  case report.

Información del manuscrito:
Fecha de recepción: 09 de febrero de 2026.
Fecha de aceptación: 10 de abril de 2026.
Fecha de publicación: 10 de mayo de 2026.