CORROSIÓN DEL ACERO DE REFUERZO Y ESTRATEGIAS DE PROTECCIÓN QUÍMICA EN AMBIENTES MARINOS Y URBANOS: UNA REVISIÓN NARRATIVA
Palabras clave:
corrosión; hormigón armado; inhibidores; cloruros; carbonataciónResumen
DOI: https://doi.org/10.46296/yc.v10i19.1001
Resumen
La corrosión del acero de refuerzo constituye una de las principales causas de deterioro prematuro de las estructuras de hormigón armado, con un impacto económico global estimado en billones de dólares anuales. El fenómeno se origina por dos mecanismos predominantes: la penetración de iones cloruro en ambientes marinos y costeros, y la carbonatación de la matriz cementicia en zonas urbanas expuestas a dióxido de carbono. Ambos procesos despasivan el acero embebido y activan un ciclo electroquímico de oxidación que reduce la sección resistente, fisura el recubrimiento y compromete la integridad estructural. Esta revisión narrativa tiene como objetivo sintetizar la evidencia científica reciente sobre los mecanismos de corrosión inducida por cloruros y por carbonatación, y sobre las principales estrategias químicas de protección disponibles, incluyendo inhibidores de corrosión (orgánicos, inorgánicos, migratorios y verdes) y recubrimientos protectores sobre el acero. La búsqueda se realizó en bases de datos científicas indexadas, combinando términos en español e inglés, priorizando estudios de los últimos cinco a diez años. Los resultados muestran que los inhibidores a base de nitritos siguen siendo los más eficaces en ambientes con cloruros, mientras que los inhibidores verdes derivados de extractos vegetales emergen como alternativas sostenibles con eficiencias de inhibición comparables. Los recubrimientos epóxicos ofrecen alta resistencia inicial pero son vulnerables a daños durante la instalación. La discusión evidencia vacíos de investigación relacionados con el desempeño a largo plazo de los inhibidores verdes y con la escasez de estudios en contextos latinoamericanos. Se concluye que la selección de la estrategia de protección debe ajustarse al mecanismo de despasivación predominante y a las condiciones ambientales específicas de cada estructura.
Palabras claves: corrosión; hormigón armado; inhibidores; cloruros; carbonatación.
Abstract
Corrosion of reinforcing steel is one of the leading causes of premature deterioration in reinforced concrete structures, with an estimated global economic impact of billions of dollars annually. The phenomenon originates from two predominant mechanisms: chloride ion penetration in marine and coastal environments, and carbonation of the cementitious matrix in urban areas exposed to carbon dioxide. Both processes depassivate the embedded steel and trigger an electrochemical oxidation cycle that reduces the resisting cross-section, cracks the concrete cover, and compromises structural integrity. This narrative review aims to synthesize recent scientific evidence on the mechanisms of chloride-induced and carbonation-induced corrosion, and on the main chemical protection strategies available, including corrosion inhibitors (organic, inorganic, migrating, and green) and protective coatings applied to steel. The search was conducted in indexed scientific databases, combining Spanish and English terms, prioritizing studies from the last five to ten years. Results show that nitrite-based inhibitors remain the most effective in chloride-rich environments, while green inhibitors derived from plant extracts emerge as sustainable alternatives with comparable inhibition efficiencies. Epoxy coatings offer high initial resistance but are vulnerable to damage during installation. The discussion highlights research gaps related to the long-term performance of green inhibitors and the scarcity of studies in Latin American contexts. It is concluded that the selection of a protection strategy must be tailored to the predominant depassivation mechanism and to the specific environmental conditions of each structure.
Keywords: corrosion; reinforced concrete; inhibitors; chlorides; carbonation.
Información del manuscrito:
Fecha de recepción: 23 de junio de 2026.
Fecha de aceptación: 18 de agosto de 2026.
Fecha de publicación: 30 de septiembre de 2026.
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